O Camiño do Monxe Etapa 3

Presentación de la ruta

Tercera etapa do Camiño Do Monxe que recorre los ayuntamientos de Parada De Sil y Nogueira De Ramuin. Durante veintiún kilómetros de ruta visitaremos varios de los miradores más conocidos de la Ribeira Sacra Ourensana que combinaremos con bosques y riachuelos que se precipitan por barrancos al río Sil.

La arquitectura gallega de las pequeñas poblaciones que atravesaremos, casas, iglesias, fuentes, lavaderos, etc., hacen de esta ruta una de las más variadas y espectaculares de todo O Camiño do Monxe.

La dificultad diríamos que es más bien fácil, aunque para los menos preparados 21 kilómetros no es lo que se dice un paseo.

La finalización de esta etapa se realiza nada más y nada menos que en el monasterio de Santo Estevo de Ribas del Sil. Es el tercero de los seis que visitaremos en nuestra aventura de siete días. El monasterio es anterior al siglo X y durante el siglo el XII fue el más influyente de la zona y llegando a tener a su cargo otros monasterios. Es el mayor de todos los de la Ribeira Sacra hoy en día convertido en parador nacional.

Partimos desde Parada De Sil, regresando de nuevo hacia el pueblo de Castro. Una vez allí nos dirigimos directamente hacia nuestro destino final de hoy en Santo Estevo.

Después de abandonar Castro iniciamos un tramo de miradores con paredes verticales de gran desnivel que con poca visibilidad en días de niebla tendremos que extremar las precauciones. La tentación de asomarnos a ver la sobrecogedora caída de varios cientos de metros es casi inevitable. Mucho cuidado si se tiene vértigo ya que la sensación es muy intensa. Pararse un instante para simplemente ver y sentir, no nos defraudará. Grandes pliegues tectónicos y abundante vegetación.

Abandonamos por unos instantes nuestra senda no sin un buen motivo para dirigirnos al primer mirador del día Pena Cerrada. Imponente mirador sobre el Sil a casi 800 metros sobre el nivel del mar y a 400 m. sobre la superficie del río Sil. Es uno de los menos frecuentados debido a lo alejado que está de la carretera y a que tampoco aparece en muchas guías turísticas.

En un hueco de la peña hay resguardado una pequeña figura de San Antonio. Después de haber disfrutado de estas espectaculares vistas regresamos de nuevo a nuestro camino, apenas 100 m.

El siguiente mirador es Cabezoás, se encuentra a pie de la carretera formado por una plataforma que sobrevuela la ladera. Al contrario que el mirador Pena Cerrada, este es uno de los miradores más visitados de la Ribeira Sacra. Sus imponentes vistas hacia el río Sil son muy reconocibles ya que desde este punto se realizan las fotografías más utilizadas en todo tipo de medios de comunicación. Es la famosa curva que hace el río Sil entre las montañas.

A partir de aquí caminaremos por el GR-56 Ourensano que va hasta la desembocadura del río Sil en el río Miño en la zona de Peares.

El siguiente mirador, el tercero de hoy, es el mirador La Columna. Tiene también unas bonitas vistas únicamente afeadas por una gran columna de alta tensión de ahí su nombre. Seguimos por el GR-56 y también veremos una señalización de una ruta BTT que nos recuerda que O Camino do Monxe es ciclable 100%.

Iniciamos el descenso hacia el pueblo Vilouxe entre un tupido bosque. Este tramo en invierno puede estar anegado de agua. Dentro del pueblo nos acercaremos hasta un bonito lavadero con fuente. Y también nos acercaremos al mirador con el mismo nombre.

Dejamos nuevamente nuestro camino para acercarnos a un mirador desconocido, pero con unas vistas que no nos defraudarán.

Si nos flaquean las fuerzas por debajo de Cerreda encontraremos un sitio ideal para reponerlas con una fuente, bancos para sentarse y una mesa.

La segunda parte del camino el paisaje va cambiando lentamente la vegetación se va alternando con zonas de castaños y otras de pinos.

El siguiente mirador que nos encontramos es el O Pé Do home. Muy próximos hay otros dos miradores que dejaremos para otra visita. Ya que es más conveniente visitarlos cuando se viene del embarcadero de San Esteban ubicado al lado de la presa que también divisamos desde este mirador. En la otra orilla, provincia de Lugo, hay un embarcadero de Os Chancis que pertenece al municipio de Sober

También podemos visitar una albariza justo por debajo del mirador. Las albarizas son un muro circular de piedra y con cierta altura que eran utilizadas para proteger las colmenas de miel del ataque de los osos y otros depredadores.

Regresaremos al nuestro camino y al bosque por un camino escoltado por muros de piedra, para abandonar nuevamente el bosque y legamos al pueblo de Vilar. Nos recibirá un bonito cruceiro de piedra al lado de la iglesia. Abandonamos el pueblo de Vilar por un camino nuevamente entre muros de piedra.

Dejamos el pueblo de Loureriro a nuestra derecha sin entrar en él.

Más adelante en el camino veremos un muro de piedra que pertenece a los límites del monasterio de Santo Estevo. Al acabarse el muro regresamos a la carretera y podremos observar los restos de un curioso puente de piedra, nos referimos a unas piedras planas verticales a forma de rejilla para no dejar pasar los troncos flotantes. También se utilizaban para desviar el agua a unos molinos determinados y también para abastecer de agua corriente al monasterio.

Para finalizar esta magnífica etapa tomaremos el sendero Ruta de los Molinos. Siguiendo el regato y a un kilómetro encontraremos los molinos que actualmente están en ruinas. Estos molinos pertenecían al monasterio de Santo Estevo y se ubican colgados en una pared desde donde se puede ver como el río Cabe desemboca en el río Sil. El puente de la Barca une actualmente las provincias de Lugo y Ourense. 

En tiempos de esplendor del monasterio fue zona de conflicto entre el monasterio y el Conde de Lemos por el control de la barca que hacia el servicio entre las dos orillas.

Desde este punto oiremos muy probablemente las campanas de la iglesia de Santo Estevo.

A unos trescientos metros aproximadamente vemos una entrada de piedra por debajo del camino a la derecha, estamos en el manantial del monasterio. Desde aquí se llevaba el agua hasta el claustro de los obispos dotando al monasterio de agua corriente. Se puede acceder y observar cómo están construidos los túneles, partes en piedra de sillería y podemos ver el increíble sistema de decantación para limpiar el agua en su recorrido todo por un canal labrado en piedra, sistema ya utilizado por los romanos.

Para acabar os contaremos una curiosidad de Nogueira De Ramuin que su capital es Luintra. Al igual que en Parada De Sil es tierra de barquilleros, Nogueira De Ramuin es tierra de afiladores que también se fueron de estas tierras por motivos económicos. Afilando cuchillos, herramientas para el campo sobre todo en las zonas de siega, paraguas y hasta tarteras cuando se agujereaban poniéndoles una especie de remache. Algunos llegaron hasta las capitales con su rueda que consistía en una rueda grande de madera que servirá para transportarla y después cuando tenía que parar para afilar la misma rueda movía una piedra pequeña que se accionaba con un pedal. Estos afiladores tenían su dialecto propio para que no se le entendiera cuando hablaban entre ellos el Barallete, una forma más para darle esquinazo a las autoridades.

En Santo Estevo no existe, de momento, ningún otro tipo de alojamiento que no sea propio monasterio convertido en Parador Nacional. Sino disponemos de una habitación en el Parador otra opción es pedir un taxi para que nos acerque a Luintra a quince minutos en coche donde hay más oferta hostelera.

Descripción kilométrica

0,0km. Salimos de Parada de Sil.

0,8km. Pasamos de largo el pueblo abandonado de Chamoso.

2,3km. Entramos al pueblo de Castro. Si hemos seguido el orden sugerido de etapas, todo este tramo es el final de la etapa 2. Si hubiéramos optado por quedarnos en Castro a dormir el inicio de etapa será desde este punto. Tener en cuenta los kilómetros de travesía que ya hemos acumulado desde Parada de Sil.

2,5km. Iniciamos una subida con el terreno hormigonado y rápidamente el terreno pasará a empedrado. A partir de aquí mucha atención en seguir con precisión los pintados puntos verdes que serán la única señalización existente o bien ayudarnos del Track facilitado.

4,0km. Nos desviamos por una senda a la derecha abandonando el camino. Atentos si hubiera niebla ya que es una zona con cierto peligro por caminar próximos a paredes verticales de varios cientos de metros. Asomarnos para ver la distancia hasta el río será una tentación difícil de manejar, pero siempre con mucho cuidado y mejor no hacerlo si se sufre de vértigo.

4,2km. Llegamos al mirador de Pena Cerrada situado en una pared con más de 400 m. sobre el nivel del río y a casi 800m sobre el nivel del mar.

5,3km. Segundo mirador de la ruta, el mirador de Cabezoás, situado al pie de la carretera formado por una plataforma que sobrevuela la ladera. Es el mirador más visitado.

6,0km. Nuestro camino sigue por el GR-56 llamado el Trans ourensano que termina en la desembocadura del río Sil en el río Miño en la zona de Peares.

6,5km. Desvío hacia el mirador La Columna

6,7km. Tercer mirador de la jornada llamado La Columna. Su nombre se debe a que hay una columna de alta tensión en ese mismo punto.

7,9km. Nos adentramos en el pueblo de Vilouxe.

8,3km. Bonito lavadero con fuente en Vilouxe.

8,7km. Mirador de Vilouxe.

10,4km. Nos desviamos a la derecha para asomarnos a contemplar unas vistas del Sil.

11,0km. Zona de descanso por debajo de Cerreda. Dispone de bancos para sentarse y una mesa.

12,5km. Desvío al mirador O Pé do Home

13,3km. Llegamos hasta el mirador O Pé do Home

15,7km. Salimos de bosque a las afueras del pueblo Vilar. Vemos un bonito cruceiro de piedra y más adelante una iglesia.

16,7km. Salimos a la carretera Loureiro-embarcadero de San Esteban y cruzamos un puente.

17,2km. Sin adentrarnos en el pueblo, llegamos a Loureiro caminando de forma alterna por camino y carretera dejamos el pueblo a nuestra derecha.

18,3km. Refugio de A Braña. Este refugio no dispone de ningún servicio.

19,0km. Caminamos al lado de un muro de piedra que pertenece a los límites del monasterio de Santo Estevo.

19,5km. Ruinas de un curioso puente de gran utilidad en el pasado. Las piedras planas verticales en forma de rejilla bloqueaban el paso de troncos y también para desviar el agua a diversos molinos y al propio monasterio.

19,6km. Nada más entrar en la zona de A Cruz nos desviamos a la derecha para llegar a Santo Estevo después de recorrer un bonito camino entre una tupida vegetación.

20,3km. Ruinas de Molinos.

20,9km. Manantial del monasterio.

21,4km. Monasterio de Santo Estevo. Final de la etapa 3.

Tipo de terreno

Hablar de la Ribeira Sacra es hacerlo de los orígenes de la península Ibérica, geológicamente hablando. Fue la primera tierra en emerger hace más de 300 millones de años, cuando el resto de la península seguía bajo el mar. Su magna importancia geológica y su riqueza botánica son los sellos de identidad natural de un paisaje humanizado que acaba de convertirse en la séptima reserva de la biosfera gallega.

El tipo de terreno que nos encontraremos será muy variado. Además de los inevitables enlaces por carretera y los núcleos urbanos el resto del itinerario alterna camino carretero con pista forestal y algún tramo de sendero. Ni siquiera en los tramos de sendero el terreno presenta dificultad alguna técnica siendo terrenos bien compactados.

La Ribeira Sacra está repleta de valles fluviales y valles glaciares que han seducido desde tiempos inmemoriales a monjes y ermitaños que han otorgado el sobrenombre de Ribeira Sacra a los cañones del Sil y del Miño y a sus riberas.  Son paisajes muy ligados a la vinicultura.

Observar al río Sil como lleva sus aguas hasta el río Miño a través de una gran garganta granítica con paredes que alcanzan en algunos puntos 500 metros de desnivel. Es algo que no se puede explicar y hay que venir a observarlo personalmente. Mas de dos docenas de miradores existen a lo largo de los 35km que longitud que tiene el cañón del Sil. Los más importantes Balcón de Madrid, Miradores de Castro, A Cividade, Vilouxe, Cabezoás, del Duque, geo mirador de Louxoá, mirador da Capela, etc. Algunas vistas son simplemente sobrecogedoras.  También recomendamos observar esta maravilla desde los cruceros fluviales.

Flora

La Ribeira Sacra es un territorio excepcional. Un auténtico santuario verde que cuenta con una flora singular. Las laderas donde no hay viñedos crecen los bosques de robles, castaños, alcornoques, madroños, pinos, etc.

Además, hay un gran número de plantas medicinales y aromáticas (milenrama, orégano silvestre, y multitud de bayas silvestres (moras, arándanos, escaramujo, etc.)

No dejes de visitar el bosque de abedules de Montederramo en el que crecen también robles y acebos. Otra visita que merece la pena es acercarse hasta el castaño milenario de Entreambosríos cerca de Parada del Sil.

Fauna

La Ribeira Sacra, conocida sobre todo por sus impresionantes paisajes, por su rico patrimonio monumental y por sus excelentes vinos criados en las escarpadas riberas del Sil y el Miño fauna singular.

Es una de las zonas más interesantes de Galicia por la variedad y cantidad de aves que pueden verse en este espacio verde entre las provincias de Lugo y Ourense.

El espectacular Cañón del Sil, ha sido incluido en la iniciativa Onde Ver Aves en Galicia, promovido por la Sociedad Galega de Ornitoloxía (SGO), cuyo fin es catalogar en el mapa gallego los espacios de mayor interés ornitológico. Su avifauna es de una riqueza excepcional, según aseguran los ornitólogos de la SGO.

La ubicación de la Ribeira Sacra, en una zona de transición entre dos grandes áreas climáticas, como son la eurosiberiana y la mediterránea, le confiere unas características singulares que hacen posible la convivencia de especies vegetales y animales propias de esas dos franjas climáticas. A esto hay que sumar la existencia de zonas abruptas, como los cañones del Sil, de difícil acceso para las personas, circunstancia positiva que permite a las aves anidar y criar a sus polluelos con tranquilidad.

El águila calzada, el halcón peregrino, la golondrina dáurica, el ánade real, garzas reales, cigüeñas e incluso los vistosos cormoranes son algunas de las especies singulares, entre otras muchas, que pueden verse por los cielos y masas boscosas de los acogedores parajes de la Ribeira Sacra.

Cabe destacar que en sus suelos y también entre sus árboles y el agua se pueden encontrar diversas especies, que se conocen como la cuenca del río Sil y por lo general su hogar, dentro de ellas se puede mencionar el desmán Ibérico, doncella de ondas, lagarto verdinegro, tritón ibérico, murciélago pequeño, el sapillo pintojo ibérico, culebra de collar, ciervo volante, murciélago de bosque, boga del Tajo, garduña, murciélago ratonero grande, salamandra común, bermejuela, capricornio de las encinas, nutria europea, rana patilarga, armiño y gato montés.

También más en el interior de la sierra moran lobos, jabalíes, zorros o corzos y algunas especies de conejos.

Recomendaciones generales

No es una ruta de alta ni media montaña, pero eso no excluye llevar cierta ropa técnica para ir cómodos, traspirable en épocas de calor y de abrigo en invierno, y en especial mención al calzado que sea especial para caminar por la montaña. Y una buena mochila para llevar dentro lo imprescindible.

Llevar varias capas es muy recomendable ya que en la Ribeira Sacra las diferencias de temperatura a lo largo del día oscilan mucho.

Pantalones largo y corto, dependiendo de la época y gafas de sol son imprescindibles.

Recomendamos siempre llevar nuestra propia agua. Antes de realizar la actividad debemos informarnos sobre la previsión meteorológica. Las nieblas pueden hacer acto de presencia en la proximidad de los ríos.

En verano deberemos tener cuidado en las horas centrales del día, pues fuera de los bosques la ruta está muy expuesta al sol. Aplicarse con cierta frecuencia protectores solares y algún repelente de insectos.

Si realiza la ruta en solitario informe a alguien de sus planes y ruta concreta que va a realizar. No salirse de la ruta que le proponemos para evitar perderse y dañar especies vegetales por pisoteo.

Está prohibido recolectar frutos, ramas, hojas, plantas, piedras, ni animales. Mantener los perros bajo control.

No acampar, no hacer fuego y sobre todo tener en cuenta que la basura no vuelve sola.