Pico Mingoliva – Cueva Castrola

Presentación de la ruta

Al sur de la provincia de Toledo, dentro del término municipal de Madridejos y limitando con la provincia de Ciudad Real en las últimas estribaciones occidentales de Los Montes de Toledo encontramos este bonito paisaje serrano, donde se encuentra la Ermita de Valdehierro rodeada de una pinada que conforma una amplia área recreativa con mesas y barbacoas.

La Ermita de Valdehierro en honor a la virgen del mismo nombre esta pintada como una típica casa de campo y labranza manchega con su zócalo de color añil y parte de arriba jalbegada en un color blanco intenso con cal viva.

A tan solo unos pocos metros de esta área podemos encontrar a nuestro paso de la ruta el Aula de interpretación de la Naturaleza centro de educación ambiental para escolares y grupos organizados.

Caminaremos paralelos al Arroyo de la Capitana, el entorno por donde nos moveremos serán caminos rodeados de un paisaje de bosque mediterráneo hasta la zona conocida como Las Tabernillas. Ahora comenzaremos un fuerte ascenso en dirección norte hasta llegar al Collado del Mingoliva, en este punto veremos los riscos típicos y más representativos que forman los Montes de Toledo.

Desde este collado afrontaremos los últimos 100 metros de desnivel en un primer tramo por un camino y posteriormente por un pequeño sendero para llegar así hasta el Pico Mingoliva 1053 metros de altitud. Desde aquí divisaremos unas fantásticas vistas al norte de la llanura manchega y al sur la continuación de los Montes de Toledo con la Sierra Luenga y de Calderina. 

Descenderemos de nuevo hasta el collado, en esta vertiente el paisaje cambia bastante y se encuentra más despoblada de árboles, pasando a abundar el matorral de monte bajo y destacando la jara, que si visitamos en primavera podremos deleitarnos con una fantástica explosión de su floración y también se activara nuestro olfato con las numerosas plantas aromáticas que salpican esta ladera de la sierra.

La bajada es fuerte por el cortafuegos de la Solana del Mingoliva hasta llegar al camino alto de la urbanización Casa Cantares, a partir de aquí este camino que discurre a media ladera, de forma escalonada, hará que tengamos que ir sorteando tranquilamente la caprichosa orografía.

Continuamos camino, pasaremos muy cerca del Helipuerto de la Capitana, hasta el Camino de la Sierra, que dejaremos enseguida para adentrarnos en una pinada, donde podremos observar una gran colonia de abubillas que anidan en la zona y algún que otro pájaro carpintero. Pasaremos también por El Colmenar de Emilio, estos colmenares recuerdan la gran actividad y tradición apicultora que existió en la antigüedad en esta zona.

Al llegar a la parte más alta del camino buscaremos un pequeño sendero a nuestra derecha para bordear los Riscos del Almendrillo para llegar hasta La Cueva de Castrola llamada así en recuerdo del famoso y temido bandolero Isidoro Juárez Navarro, del siglo XIX nacido en Villarrubia de los Ojos el 5 de abril de 1851 hijo de Ascensión y de Castor, de aquí el mote de Castrola. Fue temido y buscado para su captura en los Montes de Toledo donde encontró refugio y esta cueva llegó a guarecerse en más de una ocasión he incluso largas temporadas. (Recomendado ver este video de ABC)

Una vez hemos visto la Cueva, descenderemos por un estrecho sendero entre robles y quejigos, hasta llegar al Camino de Valdehierro, pasaremos por unas antiguas edificaciones abandonadas que sirvieron en su día para guardar el ganado y poco después llegamos de nuevo a nuestro punto de partida e inicio de esta ruta el Área Recreativa de Valdehierro.

Distribución de los kilómetros

0,0 km. Inicio en Área Recreativa y Ermita de Valdehierro cogeremos camino en dirección este.

0,4 km. Llegamos al Aula de interpretación de la Naturaleza. Donde giraremos a la izquierda para caminar paralelo al Arroyo de la Capitana.

1,2 km.  Llegamos a las inmediaciones del Arroyo de Valdehierro donde tendremos que hacer un giro a la derecha en dirección sur para ir ascendiendo hacia la sierra.

2,0 km.  A los 850 metros altitud haremos un giro a la izquierda en dirección este.

3,1 km.  Llegamos a la zona conocida como Las Tabernillas en este punto haremos otro giro en dirección sur para sufrir el ascenso más fuerte de la ruta hasta el Collado de Mingoliva.

5,6 km.  Collado de Mingoliva giramos a la derecha primeramente por un camino y posteriormente por un pequeño sendero hasta llegar al Pico Mingoliva.

6,0 km.  Pico Mingoliva 1054 metros de altitud.

6,6 km. Retrocedemos sobre nuestros pasaos para llegar de nuevo hasta el Collado de Mingoliva , giraremos en este punto a la derecha en dirección este.

6,8 km. Llegamos a un pequeño Alto donde comenzaremos a descender fuertemente por el Cortafuegos de la Solana del Mingoliva. 

7,6 km. Al final del cortafuegos giramos a la derecha en dirección oeste por el Camino de la Capitana que pasa por encima de la Urbanización de Casa Cantares.  Continuamos este camino girando a la derecha y en ascenso llegar hasta Helipuerto de la Capitana.

8,7 km. Llegamos a la Urbanización de Casa Cantares. 

9,6 km.  Helipuerto de la Capitana que dejamos a nuestra derecha y continuamos camino.

9,9 km. Llegamos a una bifurcación que cogeremos a la derecha por el Camino de la Sierra y seguidamente a la izquierda para adentrarnos por otro camino de una pinada, cruzaremos de frente en el siguiente cruce.

11,4 km.  Dejamos a la izquierda una construcción conocida como el Colmenar de Emilio. Seguimos en ascenso y en el punto más alto del camino y justo antes de comenzar a descender, buscaremos un pequeño sendero.

12,3 km. Sendero que sale a nuestra derecha para bordear los Ricos del Almendrillo por la parte izquierda para llegar hasta la Cueva Castrola.

12,6 km. Cueva Castrola, ahora descendemos con cuidado en dirección norte hasta llegar al Camino de Valdehierro.

13,0 km. Camino de Valdehierro donde giraremos a la derecha en dirección este.

14,9 km. En agradable paseo llegaremos de nuevo por la parte trasera de la Ermita de Valdehierro al Área recreativa con el mismo nombre y lugar de inicio de nuestra ruta.

Tipo de terreno

El terreno no es apto para personas que no estén algo acostumbradas a caminar por campo o montaña.

Será necesario llevar una equipación acorde a la actividad y sobre todo unas botas o calzado de montaña para poder caminar con seguridad a través de senderos y pendientes pronunciadas.

Pero no olvidemos que es una ruta de montaña y en ciertas zonas de esta sobre todo senderos y ascensión tendremos que sortear algunas piedras en el camino que nos obligarán a ir muy atentos.

No es que sea una ruta de grandes desniveles, pero si muy escalonada y larga por lo que si no estamos bien físicamente podremos sufrir un cansancio acusado.

Flora

El paisaje de esta Sierra de Madridejos es una buena representación de bosque mediterráneo compuesto sobre todo de encinas, coscojas y quejigos con repoblaciones de pino piñonero y resinero, cultivos de olivar y pastizales.

También está compuesta de matorral de monte bajo como brezo, escobas, piornos, retamas, enebros, planta de donde se extrae la famosa bebida de la Ginebra. También encontramos jara pringosa, genista y orquídeas, en conjunto todas ellas harán que en primavera esta sierra tenga una fantástica explosión de color por su floración.

Otro gran protagonismo lo tendrán las plantas aromáticas, que harán que activemos nuestro sentido del olfato entre ellas podremos encontrar: tomillo, espliego, romero, salvia, cantueso o lavanda. Muchas de ellas se utilizan para preparar ricas infusiones que sirven para curar numerosas dolencias

Pero ¡ojo! También existen venenosas como el Torvisco.

Faun

En esta sierra se encuentra una gran diversidad de fauna y tiene una especial protección con denominación de Espacio Natura 2000 en la que destaca la abundancia del conejo, liebre y perdiz roja que sirven de alimento a varias aves rapaces, zorro, gato montés y se empieza a observar pasos del felino por excelencia de la península el lince Ibérico, que como sabéis sigue un estricto programa de reintroducción en los Montes de Toledo. También podemos encontrar corzos, ciervos y jabalís.

Esta sierra de Madridejos también es una zona de especial protección de aves (ZEPA) donde anidan rapaces como el águila real, águila imperial, águila culebrera, milanos y carroñeras como el buitre leonado y buitre negro (En las inmediaciones existe un muladar para dar alimento ganadero muerto a estas aves)

Existen aves de menor tamaño, pero abundantes como la abubilla que con su característico vuelo en vaivén hace inconfundible su reconocimiento y que podremos observar en nuestro paseo por la zona de pinos piñoneros.

También podremos observar pájaros carpinteros, alcaudón común, carbonero común, mirlo, alcaraván, oropéndola europea que cría aquí en primavera y después regresa a África, también podremos deleitarnos con el característico canto del cuco, aunque será difícil poder verlo. Así como un largo listado de aves paseriformes.

Entre los anfibios podremos encontrar el sapo común, sapo pintojo, tritón ibérico, tritón enano y ranita San Antonio y reptiles como lagartija colilarga, lagarto verdinegro, salamandra y culebra bastarda.

Recomendaciones generales

Siempre es muy recomendable usar botas de montaña y ropa adecuada que permita mantenernos caliente en invierno y frescos en verano que sea transpirable y nos proteja de los rayos ultravioletas.

La técnica de las tres capas es una buena forma de protegernos de todas las inclemencias en la montaña.

Si el tiempo no es muy estable es siempre recomendable llevar un chubasquero en nuestra mochila.

Mantener la tensión y la concentración durante todo el trayecto.

Esta ruta se disfrutará mucho más en primavera por la explosión de olores y colores y en otoño por el sonido de la berrea que producen los machos de ciervos o venados en la lucha de cortejar a las hembras.

Aplicarse antes y varias veces durante la travesía algún protector solar es muy recomendable sobre todo en verano.

Es aconsejable ir bien provistos de agua y algo de comida ligera como frutos secos, alguna barrita energética o fruta. Muchas poblaciones o lugares donde se desarrollan nuestras rutas no disponen de ningún servicio para abastecernos.

Aunque las aguas de las montañas son muy puras sobre todo si proceden de manantiales siempre los cambios de composición de las aguas varían mucho de la que estamos acostumbrados a tomar y podrían hacer daño a nuestro estómago. Así también podrían estar algo contaminadas por la presencia de ganado por lo que recomendamos beber agua embotellada.

Antes de iniciar la ruta infórmese de las previsiones meteorológicas de la jornada. No camine bajo tormentas, días con niebla o con presencia de ventisca. Tenga en cuenta que en montaña los cambios de temperatura y condiciones se hacen mucho más extremas.

Lea detenidamente la documentación de la ruta en nuestra web para hacerse una idea más precisa de las exigencias de la ruta, tanto físicas como técnicas.

Si realiza la ruta en solitario informe a alguien de sus planes y ruta concreta que va a realizar. No salirse del camino señalizado para evitar perderse y dañar especies vegetales por pisoteo. Respetar las zonas privadas.

Está prohibido recolectar frutos, ramas, hojas, plantas, piedras, ni capturar ni molestar animales, ni subirse a los árboles, piedras y vallas. No hacer ruidos que puedan molestar a la fauna sobre todo en época de cría y reproducción.

El mejor recuerdo que podemos traernos de un lugar es que se quede en nuestra memoria para siempre y en las fotografías que podamos realizar de esos paisajes, esas plantas, esas flores o esos animales en libertad.

Mantener a nuestros perros en todo momento bajo control.

No acampar, no hacer fuego esta zona es muy susceptible a posibles incendios sobre todo verano y otoño así que extremad la precaución con colillas etc.

Evitar tirar toda clase de desperdicios incluidos los denominados orgánicos a nadie nos gusta ver el monte ni el paisaje lleno de mondas de plátano, naranja ni cascaras de pistacho, regresemos hasta poder dejarlos en los contenedores adecuados de basura.