Castillo de Espadilla y Peña Saganta

El origen de la ruta es el pequeño pueblo de Espadilla, municipio de la provincia de Castellón, situado en la comarca del Alto Mijares. Espadilla se sitúa sobre las laderas de la Peña Saganta, junto al río Mijares y el río Chico o Pequeño, aprovechando sus aguas para regar sus fértiles huertas y campos de regadío. En su término municipal destacan las grandes extensiones de bosque en donde las especies predominantes son los pinos y las encinas.

En cuanto a la ruta, se trata de un trayecto moderado, con un desnivel acumulado de 750m aproximadamente, donde prácticamente el 100% del recorrido se realiza por senda. El trazado está bastante limpio y es fácil de seguir haciendo uso de las marcas del PR-CV 314. No encontramos ningún paso técnico de dificultad.

Comenzamos en el pueblo y pasamos por el pequeño aparcamiento situado a la entrada del municipio junto al polideportivo. Se trata de una senda de herradura que todavía conserva su empedrado en numerosos tramos. Enseguida tomamos una senda en dirección al Castillo de Espadilla. Se trata de un tramo entre pinos de ascensión moderada pero constante

Al llegar al castillo podremos apreciar unas maravillosas vistas del valle y parte de la provincia, desde el mar al Desert de les Palmes y siempre con el Penyagolosa asomando al fondo. El castillo es de origen islámico y aprovechaba una posición estratégica para dominar el paraje que se abre en este tramo del río Mijares. Actualmente, la fortaleza se encuentra bastante deteriorada. Pese a ello, todavía se puede observar parte de la torre mayor, un aljibe y algunos restos de las murallas que lo rodeaban.

Una vez visto el castillo, debemos volver por la misma senda hasta el cruce en dirección Peña Saganta. Pero antes de la ascensión, visitamos también el antiguo túnel que servía para abastecer de agua el pueblo, junto a la fuente del Castillo. Visto y atravesado el curioso túnel, volvemos por nuestros pasos para continuar la ascensión a Peña Saganta. Se trata de una bonita senda con vistas al río chico o pequeño y las escarpadas cimas de El Turio y Alto de la Sillata a nuestra izquierda, y las paredes de la Peña Saganta a la derecha.

Esta senda nos lleva a una bifurcación, donde dejamos el GR para continuar por la senda en dirección a la cima. Una vez arriba, se puede contemplar unas espectaculares vistas de toda la zona norte de la Sierra de Espadán, sentarnos en su banco y disfrutar del descanso que ofrece. Además, en su cima anidan algunos buitres que seguro nos saludan.

Continuamos la ruta volviendo parcialmente por nuestros pasos y al llegar a la bifurcación seguimos a la derecha dirección Espadilla por la Fuente de la Piqueta. Seguiremos la senda y las indicaciones hasta llegar a la fuente. Desde aquí recto por la senda dirección Espadilla, donde cruzaremos el barranco de la Piqueta y llegaremos al pueblo por la parte alta del mismo. Desde aquí solamente tendremos que tomar la calle a la derecha, para volver al pueblo y regresar al punto de inicio.

Descripción de la ruta

0,0km. Empezamos la ruta en el aparcamiento justo al polideportivo de Espadilla, tomando la senda de herradura dirección Castillo de Espadilla.

1,22km. Castillo de Espadilla.

2,31km. Al llegar al barranco de la Carbonera, tomamos la senda de la izquierda para visitar el túnel de la acequia.

2,60km. Túnel de la acequia. Tras cruzar el túnel, haciendo uso de una linterna, volvemos por nuestros pasos.

2,84km. Seguimos recto por la senda hacia Peña Saganta para seguir por la bonita senda con algunos tramos aéreos con vistas al río Chico.

7,44km. Cima de Peña Saganta, donde encontramos increíbles vistas hacía el mar y la Plana, al sur Sierra de Espadán y al oeste y norte respectivamente el Valle de Mijares y las montañas del Maestrazgo.

8,97km. Cruzamos de nuevo el Barranco de la Carbonera

10,09km. Cruzamos el Barranco de la Piqueta.

10,35km. Fuente de la Piqueta.

11,84km. Llegamos a Espadilla por la parte alta, concretamente por la calle Viñas, donde seguiremos descendiendo hacia la calle Piqueta.

12,20km. Fin de la ruta

Tipo de terreno

Aunque se trata de una ruta de nivel moderado, el terreno es apto para principiantes, pero deberemos caminar con precaución, sobre todo en el tramo más aéreo de la ruta, y sobre todo en la ascensión a las ruinas de castillo y en la cima de Peña Saganta, pues un tropiezo podría ser peligroso.

Se recomienda llevar una equipación acorde a la actividad y sobre todo unas botas de montaña para poder caminar con seguridad a través de las piedras y rocas. No olvidemos que es una ruta de montaña con sendas que nos obligarán a ir muy atentos.

Flora

Alto Mijares, en su ámbito geográfico es un espacio construido sobre alineaciones terminales del Sistema Ibérico, en su descenso hacia el mar Mediterráneo. Se considera una comarca natural bien definida por su naturaleza abrupta y montañosa, que comprende la zona enmarcada entre las laderas sur del Macizo de Penyagolosa y el norte de la Sierra de Espina y la Sierra de Espadán.

En las partes altas y medias podemos encontrar gran cantidad de pino rodeno y pino carrasco, enebros, cipreses y una gran variedad de coníferas, además entre su frondosidad arbórea podemos encontrar matorral mediterráneo, como lentiscos, cornicabra, boj, emborrachacabras, zarzaparrilla, rosal silvestre, zarzamora, sabina negral, enebro y plantas aromáticas (romero, tomillo y espliego).  En las partes ribereñas y barrancos húmedos encontraremos robles, olmos, chopos, sauces, fresnos y otra gran variedad de especies de hoja caduca, que muestran su espectacular estampa en periodos otoñales.

Adicionalmente hay zonas de cultivo de algarrobo, almendro, olivo, cerezo y otros frutales de secano.

Fauna

Debido a la abundancia de agua junto al Mijares y sus barrancos y fuentes, la fauna de la zona está marcada por la presencia de anfibios, avifauna forestal típica y de algunos mamíferos y roedores.

Entre los anfibios se encuentran el sapo común, el sapo partero y la rana común. Como reptiles, el lagarto ocelado y la culebra bastarda. En cuanto a los insectos, encontramos: la mariposa Icaro, el pavón nocturno, la libélula emperador o las musarañas.

La avifauna es muy variada, desde pájaros sedentarios y especies estivales, invernantes y migratorias. A la actividad esencialmente diurna de los pitos reales, cucos, carboneros y cernícalos puede oponerse a la nocturna de los búhos reales, mochuelo o lechuzas.

Son bastante abundantes algunos mamíferos como la Cabra Montés, el jabalí, zorro, tejón, erizo y mustela, así como las ardillas, ratones y otros pequeños roedores.

Recomendaciones generales

Puede resultar peligroso hacer esta ruta con un calzado y ropa inadecuados o en días lluviosos donde habrá que mantener la tensión y la concentración durante todo el trayecto.

En verano es aconsejable llevar ropa ligera e ir bien provistos de agua y algo de comida como frutos secos, fruta y alguna barrita energética.

Aplicarse antes y varias veces durante la travesía algún protector solar es muy recomendable.

Es una ruta que se disfruta mejor en cualquier época del año, y aunque en verano se pueden alcanzar altas temperaturas y se aconseja evitar las horas de máximo sol ya que la senda está bastante expuesta al sol.

No encontraremos muchas fuentes a lo largo de la ruta por lo que recomendamos llevar agua.

Antes de iniciar la ruta infórmese de las previsiones meteorológicas de la jornada. No camine bajo tormentas, días con niebla o con presencia de ventisca. Tener en cuenta los periodos de gota fría en la zona pueden resultar muy peligrosos.

Lea detenidamente la documentación de la ruta en nuestra web para hacerse una idea más precisa de las exigencias de la ruta, tanto físicas como técnicas.

Si realiza la ruta en solitario informe a alguien de sus planes y ruta concreta que va a realizar. No salirse del camino señalizado para evitar perderse y dañar especies vegetales por pisoteo. Respetar las zonas privadas.

Está prohibido recolectar frutos, ramas, hojas, plantas, piedras, ni animales y subirse a los árboles. No hacer ruidos que puedan molestar a la fauna sobre todo en época de cría y reproducción.

Mantener los perros bajo control y tener cuidado en épocas de procesionaria.

No acampar, no hacer fuego y sobre todo tener en cuenta que la basura no vuelve sola.

El uso de bastones distribuye el esfuerzo entre el tren inferior y el superior.