Pico Espadán por el Barranco Malo

Algimia de Almonacid es una pequeña población castellonense enclavada en la vertiente occidental de la Sierra de Espadán, ocupando parte del valle de Almonacid. La actual población es de origen musulmán, siendo reconquistada por Jaime I en 1238.

En cuanto a la ruta, se trata de un trayecto moderado, donde hay que salvar un desnivel acumulado de 750m aproximadamente, con algún sencillo paso técnico y donde se coronan las cimas de los picos Refición y Espadán. El trazado de la ruta está bastante limpio y fácil de seguir en general, pero al tratarse de una zona con gran cantidad de senderos habrá que ir con ojo para no tomar el desvío equivocado.

El origen de la ruta es el paraje de Fuente de la Calzada, situada a 4 km de la población de Algimia de Almonacid, concretamente junto a la carretera CV-215, que une esta población y Alcudia de Veo. Esta área recreativa cuenta con abundante agua y de buena calidad, zona de acampada con servicios, paelleros, espacios de sombra, y fácil acceso, además de un encajonado barranco por el que discurre un agradable riachuelo.

Cruzamos por uno de sus puentes de la rambla de Almarche para continuar la senda ascendente hasta llegar a unas ruinas de una antigua construcción. En este punto seguimos hacia la derecha por una senda descendente que nos lleva hacia el Barranco de Agua Negra. En la bifurcación seguiremos la senda de la izquierda para cruzar el barranco y continuamos por una preciosa senda que discurre junto al lecho del ba­rranco y donde los lirios, las adelfas, las carrascas, los espinos albares, romeros e incluso helechos le van dando color al paisaje entre roquedos de areniscas que se levantan cercando el cauce. Se trata de un barranco bastante húmedo y con exuberante vegetación.

A los 450 metros aprox. y tras cruzar el barranco llegamos a una bifurcación, próximo a ese punto se une un barranco subsidiario conocido como Barranco Malo. Tomamos la bifurcación hacia la derecha y encontramos una pequeña construcción en piedra seca. Seguimos por la senda ascendiendo por el bonito Barranco Malo, el cual debemos cruzar repetidas veces.

La senda nos lleva hasta una pista forestal, donde continuamos recto para tomar una senda que sirve de atajo. Una vez de nuevo en la pista encontramos a los 50 m una senda a la derecha la cual tomamos. Esta senda transcurre entre pinos y alcornoques. En la siguiente bifurcación, seguimos por la pista hacia la izquierda para abandonarla por una senda a la derecha a los 250 m.

A partir de aquí la senda nos lleva a la divisoria de la montaña, desde donde podremos tener, en días claros, vistas desde el Montgó de Denia hasta el Penyagolosa. Seguimos la exigente ascensión para disfrutar de las vistas que encontramos en lo alto del Pico Refición. Se trata de una escarpada cima de roca con increíbles vistas hacia el Valle del Palancia.

Desde aquí comenzamos el descenso por la senda que nos lleva a la pista desde donde comenzamos la ascensión al Pico Espadán, que da nombre al Parque Natural. Cuando acaba la pista continuamos por una senda ascendente que nos lleva al collado del Sarró. En este punto seguimos hacia la derecha por la senda para realizar el tramo final de ascenso. Se trata del tramo de mayor pendiente y exigencia, donde casi tendremos que hacer uso de las manos para llegar a la cima. Pero vale la pena el esfuerzo, pues desde la cima del Pico Espadán, coronado por una cruz metálica, tenemos vistas 360º de toda la sierra y gran parte de las provincias de Valencia y Castellón.

Volvemos por nuestros pasos hasta el Collado del Sarró de nuevo, para continuar recto por la senda. A los 400m encontraremos una pequeña senda a la izquierda que nos lleva hasta el cercano Vértice Geodésico de La Torreta. Este vértice está ubicado sobre una atalaya de varios metros de altura desde donde tendremos bonitas vistas del propio Espadán.

Una vez de nuevo en la senda principal nos dirigimos a otro collado y una bifurcación para continuar por la senda de la izquierda. Este pronunciado descenso, a tramos sobre el barranco nos llevará dirección a una pista forestal, pero poco antes de llegar tomaremos una senda a la derecha para visitar la Cueva del Estuco.

Esta cueva presenta una boca de 2 x 1,5 metros que da paso a una pendiente de 7 metros que desemboca a una sala de 40 x 25 x 12 metros, con abundantes y grandes formaciones calcíticas, presentando una segunda boca en la bóveda en forma de sima de 14 metros. Para el acceso se han instalado varias cuerdas, pero será necesaria agilidad y mucha precaución para acceder, además de linterna.

Volvemos por nuestros pasos de nuevo hasta la senda que nos lleva a la pista forestal, que tomamos hacia la izquierda. Seguiremos por la pista, siguiendo por la derecha en la bifurcación hasta llegar a la Fuente de la Parra. Se trata de un buen rincón para refrescarse. Esta fuente alimenta el cauce del barranco de Aguas Negras y de ella siempre suele manar agua incluso en las épocas de gran sequía. Desde aquí seguimos avanzando por la pista para continuar hacia la derecha en la bifurcación y tomar la senda de la derecha un poco más adelante.

En este punto comienza con escalinata de piedra la senda que desciende por el barranco de Aguas Negras, y donde encontramos mucha vegetación entre el murmullo del agua. Tras época de lluvias encontraremos gran cantidad de pozas y cascadas de gran belleza, rodeadas de rocas rojizas que dan una espectacular belleza al barranco.

Siguiendo la senda llegaremos de nuevo a la confluencia del Barranco Malo con el de Aguas Negras, desde donde volveremos por nuestros pasos junto al barranco de nuevo a la Fuente de la Calzada e inicio de la ruta.

Descripción de la ruta

0,00km. Desde el aparcamiento junto a la CV-215 bajamos al paraje Fuente de la Calzada.

0,05km. Desde el paraje, cruzamos la Rambla de Almarche por el puente para empezar la subida recta por la senda.

0,20km. En la bifurcación junto a las ruinas tomamos la senda a la derecha que desciende al barranco.

0,30km. Continuamos hacia la izquierda en la bifurcación para cruzar el barranco de Aguas Negras.

0,77km. Justo tras cruzar el barranco de Aguas Negras continuamos hacia la derecha por la senda hacia el barranco Malo, pasando junto a una construcción en piedra seca.

1,87km. Al llegar a la pista continuamos recto por la senda para tomar un atajo.

2,02km. Seguimos recto por la pista.

2,07km. Abandonamos la pista por una senda hacia la derecha.

2,38km. Al llegar a la pista continuamos hacia la izquierda.

2,64km. Abandonamos la pista por una senda hacia la derecha.

4,38km. Seguimos por la senda hacia la cima del Pico Refición.

4,65km. Tras llegar a la cima del Pico Refición volvemos 20m por nuestros pasos para descender por la senda.

4,68km. Seguimos hacia la izquierda en la bifurcación descendiendo por la senda.

4,94km. En el collado seguimos recto por la senda.

5,18km. Seguimos recto al llegar a la pista ascendente hacia el Pico Espadán.

5,90km. Al acabarse la pista continuamos recto por la senda.

6,06km. Seguimos hacia la derecha al llegar al Collado del Sarró.

6,42km. Llegamos a la cima del Pico Espadán, para desde aquí volver por nuestros pasos.

6,78km. De nuevo en el Collado del Sarró seguimos recto por la senda.

7,18km. Tomamos senda a la izquierda para visitar el Vértice Geodésico La Torreta.

7,20km. tras admirar las vistas desde el Vértice Geodésico volvemos por la senda.

7,23km. Una vez de vuelta en la senda principal continuamos hacia la izquierda.

7,95km. En el Collado tomamos la senda de la izquierda en la bifurcación, para descender por el barranco.

8,43km. Tomamos la senda hacia la derecha para visitar la cueva.

8,48km. Visitamos la Cueva Estuco y su gran bóveda.

8,43km. Al llegar de nuevo a la senda, seguimos hacia la derecha.

8,57km. Continuamos hacia la derecha por pista.

9,53km. Seguimos por la pista hacia la derecha en la bifurcación.

10,11km. Fuente la Parra.

10,58km. Seguimos por la pista hacia la derecha en la bifurcación.

10,76km. Seguimos por la senda de la derecha hacia el Barranco de Aguas Negras.

12,06km. Seguimos hacia la derecha en la bifurcación, cruzando el barranco.

12,53km. Tras cruzar de nuevo el barranco seguimos hacia la derecha en la bifurcación por la senda ascendente.

12,63km. Seguimos hacia la izquierda en la bifurcación de nuevo hacia Fuente de la Calzada.

12,78km. Cruzamos puente.

12,80km. Fin ruta.

Tipo de terreno

El terreno por donde discurre la ruta es variable, teniendo que cruzar barrancos en varios puntos, donde podemos encontrar grandes rocas y piedra suelta, además de sendas y pistas forestales sencillas o tramos más exigentes, como son los últimos metros de ascensión a ambos picos principales.

Se recomienda llevar una equipación acorde a la actividad y sobre todo unas botas de montaña para poder caminar con seguridad a través de las piedras y rocas. No olvidemos que es una ruta de montaña con sendas que nos obligarán a ir muy atentos.

Aunque no es que sea una ruta con gran distancia, se salva un de gran desnivel, por lo que si no estamos bien físicamente se puede sufrir un poco. Y si tenemos en cuenta que el regreso es en constante bajada, no ayuda a relajar las piernas.

Flora

El Parque Natural de la Sierra de Espadán, con sus 32.000 hectáreas, es el segundo espacio más extenso de la Comunidad Valenciana, y si por algo destaca es por poseer la mayor masa de alcornoques de toda la Comunidad Valenciana, y en esta ruta podremos darnos cuenta de ello.

Esto es debido al mayor índice de pluviosidad existente en la sierra que, combinado con la existencia de afloramientos de areniscas, como son los suelos de rodeno (mineral que destaca por la alta absorción de agua) permite que el nivel de humedad ambiental sea relativamente alto, ayudando por tanto a la supervivencia del alcornoque. Además, también está presente el pino rodeno, tanto formando masas forestales independientes como acompañando a los alcornoques, y el pino carrasco, que comparte suelos calizos con las encinas. 

También es posible encontrar especies como el melojo, tejo, acebo, castaño, arce, quejigo, avellano o madroño. Otro ecosistema digno de mención es el formado por especies como el brezo, enebro o torvisco.

Adicionalmente hay zonas de cultivo de algarrobo, almendro, olivo, cerezo y otros frutales.

Fauna

La fauna de la sierra es rica y variada destacando el sapo común, sapo partero, la rana de San Antonio, el tritón jaspeado, la salamandra común o el gallipato entre los anfibios, el lagarto ocelado, la lagartija colilarga, la culebra de escalera y la culebra bastarda entre los reptiles.

Entre la avifauna las más representativas son las rapaces como el águila perdicera, el águila culebrera, el águila calzada, el azor, el cárabo, el búho chico y el búho real. También es posible encontrar otro tipo de aves como el arrendajo, el trepador azul, el petirrojo, el torcecuello o el pinzón.

Entre los mamíferos es de destacar la abundante presencia del jabalí, el zorro, la garduña, la gineta o el tejón, además de 16 especies de murciélagos, algunos en peligro de extinción. En los últimos años se está observando población de cabra hispánica procedentes del Maestrazgo y Alto Mijares.

Recomendaciones generales

Puede resultar peligroso hacer esta ruta con un calzado y ropa inadecuados o en días lluviosos donde habrá que mantener la tensión y la concentración durante todo el trayecto. Sobre todo, en los cruces de barrancos, pues pueden llevar gran cantidad de agua o en la ascensión a los picos Espadán y Refición, donde puede ser necesario ayudarse con las manos.

En verano es aconsejable llevar ropa ligera e ir bien provistos de agua y algo de comida como frutos secos, fruta y alguna barrita energética.

Aplicarse antes y varias veces durante la travesía algún protector solar es muy recomendable.

Es una ruta que se disfruta mejor en primavera, otoño e incluso invierno, ya que las temperaturas suelen resultar suaves en general, mientras que en verano se pueden alcanzar altas temperaturas por lo es aconsejable evitar las horas de máximo sol.

Aunque hay varias fuentes a lo largo de la ruta, según la época del año pueden encontrarse secas, por lo que recomendamos llevar agua.

Antes de iniciar la ruta infórmese de las previsiones meteorológicas de la jornada. No camine bajo tormentas, días con niebla o con presencia de ventisca. Tener en cuenta los periodos de gota fría en la zona pueden resultar muy peligrosos.

Lea detenidamente la documentación de la ruta en nuestra web para hacerse una idea más precisa de las exigencias de la ruta, tanto físicas como técnicas.

Si realiza la ruta en solitario informe a alguien de sus planes y ruta concreta que va a realizar. No salirse del camino señalizado para evitar perderse y dañar especies vegetales por pisoteo. Respetar las zonas privadas.

Está prohibido recolectar frutos, ramas, hojas, plantas, piedras, ni animales y subirse a los árboles. No hacer ruidos que puedan molestar a la fauna sobre todo en época de cría y reproducción.

Mantener los perros bajo control y tener cuidado en épocas de procesionaria.

No acampar, no hacer fuego y sobre todo tener en cuenta que la basura no vuelve sola.